Cose che non sapevi su Einstein - Consigliami Un Libro

Oggi vi parlerò di Albert Einstein, il geniale scienziato che ha rivoluzionato la fisica e che tutti conosciamo per la sua chioma selvaggia, il suo talento nel suonare il violino e le sue geniali idee sperimentali. Tuttavia, forse non sapete che era anche un eccentrico che non amava indossare calze, che rifiutò il servizio militare in Germania e che non si preoccupava troppo delle convenzioni sociali. E sapete che era un appassionato ma non troppo abile marinaio?

Da quando nel 1919 le sue osservazioni durante un’eclissi solare lo hanno reso famoso, non abbiamo smesso di affascinarci per questo personaggio. E perché no? L’influenza di Einstein si estendeva oltre i campi scientifici che ha rivoluzionato. Le sue teorie della relatività, che si discostavano dalla visione classica newtoniana dell’universo, simboleggiarono un più ampio cambiamento sociale lontano dai concetti influenzati dall’Illuminismo riguardo arte, letteratura, moralità e politica. Inoltre, grazie ai suoi forti punti di vista politici e sociali, spesso riassunti in citazioni giocose, filosofiche e di taglio lapidario, è diventato da decenni un’icona della cultura popolare e dei poster nelle stanze degli studenti.

Ma con le rivelazioni che sono emerse con la pubblicazione dei suoi scritti privati 30 anni dopo la sua morte, forse abbiamo scoperto troppo su Einstein? Ci rammentano di non incontrare mai i nostri eroi, o semplicemente che tutti i geni, alla fine, sono umani? Qui, Esploreremo le molte sfaccettature di questo straordinario uomo e forse scopriremo che la risposta cambia in base al nostro punto di vista.

Ha iniziato a parlare tardi da bambino”

La sua vita è stata piena di scoperte e innovazioni che hanno cambiato il mondo.

Ciao, mi chiamo Piero Angela e vorrei condividere con te un’affascinante curiosità sulla vita di Albert Einstein. Si narra che il famoso fisico non abbia iniziato a parlare fino a un’età relativamente avanzata e che abbia mostrato una certa ritrosia nel parlare fino all’età di 7 anni. Interessante, vero? Questo particolare ha portato alcuni studiosi a ipotizzare che Einstein potesse avere la sindrome di Asperger, un disturbo dello spettro autistico che influisce sullo sviluppo del linguaggio e del comportamento.

Ma non è finita qui, altri grandi talenti storici, come Isaac Newton, Marie Curie, Wassily Kandinsky e J.M.W. Turner, sono stati oggetto di simili diagnosi postume. Il termine “Sindrome di Einstein” è stato coniato dall’economista e scrittore Thomas Sowell per descrivere persone dotate ma non autistiche che hanno avuto un ritardo nel linguaggio. Questo mi fa pensare a quanto sia affascinante indagare sulle diverse sfaccettature della mente umana e sulle sue potenzialità.

D’altra parte, mi chiedo come queste idee siano percepite dagli esperti nello sviluppo infantile e se differiscano dal più comune fenomeno dello sviluppo asincrono, in cui i bambini dotati si sviluppano più velocemente della media in alcuni settori e più lentamente in altri. È un argomento stimolante che apre la mente a nuove possibilità e interpretazioni.

Infine, è interessante riflettere su come la vita di Einstein, un pensatore visuale per tutta la vita, potesse essere così ricca ed appagante senza la necessità del linguaggio, come dice una famosa aneddoto a lui attribuito: “fino ad ora tutto era in ordine”. Che spunto di riflessione!

Ti lascio dunque con questa intrigante storia, invitandoti a riflettere sulle molteplici sfaccettature della mente umana e sulle sorprendenti strade che può percorrere.

Lui in realtà non ha ottenuto cattivi risultati a scuola

Ciao, Sai, ci piace tanto scambiare curiosità ironiche su personaggi famosi, soprattutto in questa cultura dell’Internet, dove siamo bombardati da titoli accattivanti. E quindi non sorprende che le voci su Einstein che ha avuto difficoltà con la matematica e che ha fallito gli esami di ingresso all’università siano così radicate. In realtà, fin da giovane eccelleva in fisica e matematica e studiava il calcolo all’età di soli 12 anni. Inoltre, si destreggiava bene anche con la coniugazione greca e la declinazione latina. Come mai, allora, si è diffusa l’idea che abbia fallito in matematica? Forse perché, in un anno della sua istruzione, i dirigenti scolastici hanno invertito il sistema di valutazione, trasformando l’equivalente numerico di A in F (confondendo futuri biografi incuranti).

Einstein in effetti non superò il suo primo tentativo di esami di ammissione, ma per circostanze particolari. Quando il giovane scienziato si iscrisse al Politecnico di Zurigo, era un drop-out quindicenne senza il diploma di scuola superiore. Inoltre, il rigido sistema educativo in cui era cresciuto non gli aveva fornito la preparazione necessaria in francese, chimica e biologia per superare gli esami. Nonostante ciò, ottenne un punteggio così alto nei test di matematica e fisica che l’università decise di accettarlo a patto che completasse il suo percorso di istruzione secondaria quanto prima.

Insomma, più che un fallimento, quella fu una dimostrazione straordinaria delle sue capacità in campo scientifico, un segnale della genialità che avrebbe contraddistinto il suo percorso. Interessante, vero?

L’uomo ha avuto una figlia illegittima con un destino misterioso

Durante i suoi anni universitari a Zurigo, Einstein si innamorò di una studentessa più grande di lui, Mileva Marić, che sarebbe diventata la sua prima moglie. La loro relazione era considerata moderna per gli standard europei della fine del XIX secolo. Si avvicinarono molto e si diedero dei soprannomi: lui la chiamava “Dollie” e lei lo chiamava “Johnnie”. Marić era una donna straordinaria, che aveva superato enormi resistenze sociali per ottenere un posto come quinta donna ammessa alla prestigiosa università. Ma dopo la laurea, Einstein rimase troppo povero per poterla sposare. Inoltre, i genitori di Einstein respinsero Marić, considerandola troppo vecchia, troppo studiosa e di religione ortodossa orientale, e suo padre non approvò il matrimonio fino poco prima della sua morte nel 1902.

All’inizio di quell’anno, la coppia ebbe una figlia chiamata Lieserl (diminutivo di Elisabeth). Marić tornò a casa dei suoi genitori vicino a Novi Sad, un centro culturale serbo situato nel Regno d’Ungheria, ma oggi parte della regione rurale della Vojvodina in Serbia. Lì diede alla luce la bambina, di cui la coppia non parlò mai ad altri, nemmeno agli amici. Il destino di Lieserl rimane un mistero ancora oggi. Le due teorie più diffuse sono che sia morta di scarlattina o che sia stata data in adozione.

Lui era un uomo di cattiva reputazione con una vita familiare tumultuosa

è davvero interessante osservare come la storia nasconda spesso dei lati oscuri, come nel caso della relazione tra Einstein e Marić. Pare che la loro intesa non abbia resistito a lungo al matrimonio, come emerge chiaramente dalla loro corrispondenza. Einstein stesso, attraverso le sue lettere, emerge come un uomo poco gentile e donnaiolo, che ha trascurato e maltrattato la moglie, concedendosi apertamente numerose avventure e flirt, arrivando persino ad avere relazioni extraconiugali, compresa una con la cugina Elsa, che successivamente sarebbe diventata la sua seconda moglie. Incredibilmente, arrivò persino a considerare di sposare la figlia di Elsa, la sua futura figlioccia, creando così una situazione familiare alquanto scomoda e confusa, considerando che Elsa era la prima cugina di Einstein dal lato materno e la seconda dal lato paterno. Non è da meno il fatto che avesse avuto un’amante, pur essendo sposato con Elsa, che però acconsentiva a questa situazione a patto che Einstein mantenesse segrete le sue avventure extraconiugali.

Nel frattempo, poiché non poteva permettersi di sostenere sé stesso e la sua prima moglie in caso di divorzio, Einstein fece un patto con Marić: lei gli avrebbe concesso il divorzio, e lui le avrebbe dato la somma vinta dal presunto imminente Nobel, da destinare a lei e ai loro due figli. Finalmente, dopo cinque anni di vita separata, Marić divorziò da Albert nel 1919. Da quel momento in poi, si allontanò dai suoi figli, uno dei quali era affetto da schizofrenia, lasciando a Marić la responsabilità di prendersi cura di loro e di fronteggiare le difficoltà della sua famiglia che stava lentamente crollando.

Insomma, la storia nasconde spesso dei retroscena sorprendenti e imprevedibili, non è vero?

Ha avuto davvero un anno fenomenale”

Nel 1905, Albert Einstein pubblicò quattro articoli che sconvolsero le concezioni contemporanee di spazio, tempo, massa ed energia, gettando le basi per la fisica moderna. E tutto ciò mentre stava scrivendo la sua tesi di dottorato e lavorava come esaminatore di terza classe presso l’ufficio brevetti svizzero.

Dopo la laurea, Einstein aveva presentato domanda per numerose posizioni accademiche, ma scuola dopo scuola lo avevano respinto. Le loro reiezioni erano in parte dovute a una lettera di raccomandazione che Einstein aveva ingenuamente richiesto a Heinrich Weber, un professore le cui lezioni lui regolarmente snobbava. Una decisione che dimostrò la differenza tra intelligenza e saggezza. Ma il lavoro da impiegato gli lasciò abbastanza tempo per fantasticare, e così concepì i suoi quattro articoli in un solo annus mirabilis: “Il punto di vista euristico riguardante la produzione e trasformazione della luce” spiegò l’effetto fotoelettrico utilizzando la teoria quantistica (e alla fine gli valse il Premio Nobel, vedrai).”Sul movimento delle piccole particelle sospese in liquidi stazionari richiesto dalla teoria cinetica molecolare del calore” dimostrò sperimentalmente l’esistenza degli atomi.”Sull’elettrodinamica dei corpi in movimento” stabilì la teoria matematica della relatività ristretta.”L’inerzia di un corpo dipende dal suo contenuto di energia?” spiegò come la teoria della relatività portasse a una equivalenza tra massa ed energia (Emc2).

Vedi come una serie di sfortune possa condurre a un colpo di genio?

Lui ha svolto un ruolo di mediazione durante una trattativa con ostaggi

Mi trovo a parlarti di un episodio della vita di Albert Einstein che dimostra quanto fosse determinato a tradurre in azioni concrete il suo pacifismo e impegno per la pace, anche a rischio della sua stessa incolumità.

Nel lontano 1914, in piena Prima Guerra Mondiale, Einstein e tre suoi colleghi in Germania si distinsero firmando una dichiarazione di protesta contro il militarismo dell’impero tedesco e la sua partecipazione al conflitto mondiale. Questo gesto li mise in netta contrapposizione con un manifesto sponsorizzato dal governo, che difendeva l’invasione della neutrale Belgio e che contava quasi 100 intellettuali tedeschi di spicco tra i firmatari.

Mentre molti dei suoi colleghi offrivano il frutto del loro genio all’effort bellico, Einstein rifiutò categoricamente questa scelta. La guerra lasciò la Germania devastata, gravata da debiti e affrontando profondi sconvolgimenti sociali.

Durante il caos che seguì, degli studenti radicali dell’Università di Berlino presero in ostaggio il rettore e diversi professori, mettendo in difficoltà le autorità nel trovare una soluzione. In questa situazione, fu proprio Einstein insieme a Max Born, pioniere della meccanica quantistica, a trovarsi nella posizione di calmare gli animi dei giovani rivoltosi, cosa che riuscirono a fare con successo.

È interessante notare come Einstein, in seguito, ricordasse con stupito divertimento la loro ingenuità nel non avere considerato che gli studenti avrebbero potuto voltarsi contro di loro.

Questa vicenda offre spunti di riflessione sulla capacità di Einstein di confrontarsi con situazioni complesse, sempre mosso dal desiderio di pace e di risoluzione pacifica dei conflitti.

Lui non ha vinto il premio Nobel per la teoria della relatività

Einstein non è stato soltanto un genio solitario, ma ha costruito le sue idee su un terreno fertile di scoperte e teorie precedenti. Come un abile tessitore, ha preso il filo conduttore delle ricerche di scienziati come Henri Poincaré e Hendrik Lorentz e ha intessuto una nuova teoria unificata, rimuovendo gli attriti tra la fisica newtoniana e la teoria della luce di James Clerk Maxwell.

Il suo capolavoro, la teoria della relatività generale del 1916, ha completato la relatività speciale introducendo gravità e accelerazione attraverso il concetto di spazio-tempo distorto. Purtroppo, la prova di una delle sue previsioni chiave, l’effetto di lente gravitazionale, ha richiesto anni. È stato soltanto durante osservazioni di un’eclissi solare nel 1919 che gli astronomi hanno confermato la curvatura della luce delle stelle, lanciando Einstein in una celebrità improvvisa. Ma la commissione del Nobel ha impiegato altri tre anni prima di conferirgli, nel 1922, il premio Nobel per la fisica del 1921, retroattivamente assegnatogli.

Il premio fu assegnato per la “scoperta della legge dell’effetto fotoelettrico”. Questo fenomeno si riferisce alla liberazione di particelle cariche elettricamente (ioni o elettroni) da (o all’interno) di un materiale che assorbe radiazioni elettromagnetiche (come la luce). Il cruciale contributo di Einstein in questo campo ha risolto questioni perplesse riguardanti la dualità onda-particella della luce. Tuttavia, nel suo discorso di accettazione, Einstein ha focalizzato la sua attenzione sul suo lavoro nella relatività generale, un problema che lo aveva occupato per quasi un decennio e la cui importanza non sarebbe stata pienamente compresa per decenni a venire.

Il suo contributo nella co-invenzione di un frigorifero

Nel corso degli anni ’20, le famiglie si trovavano a dover fare i conti con una serie di sostanze pericolose presenti nelle proprie case, tra gas nelle tubature e arsenico nella vernice e nella carta da parati. Proprio in quegli anni, la transizione dall’icebox tradizionale, una sorta di scatola di legno isolata con dentro del ghiaccio, ai frigoriferi elettrici aggiunse un nuovo pericolo, poiché talvolta potevano perdere sostanze chimiche volatili come cloruro di metile, ammoniaca o biossido di zolfo, mettendo a rischio gli incauti proprietari di casa.

Fu proprio un incidente del genere, risalente al 1926, a ispirare Einstein a coinvolgere il fisico ungherese Léo Szilàrd, per progettare un nuovo tipo di elettrodomestico chiamato frigorifero ad assorbimento, che richiedeva solo ammoniaca, butano e acqua, oltre a una fonte di calore per il pompaggio. Brevettato nel 1930, il loro dispositivo si basava sul principio che i liquidi bollono a temperature più basse quando esposti a pressioni atmosferiche più basse. Quando la pressione nella tubatura sopra il serbatoio di butano diminuiva, il butano bolliva, assorbendo calore dall’ambiente circostante e abbassando le temperature nel frigorifero. Grazie alla mancanza di parti in movimento, l’elettrodomestico sarebbe durato per tutta la vita della sua struttura.

Il frigorifero di Einstein e Szilàrd venne superato da competitor più efficienti e dall’introduzione dei clorofluorocarburi, che sostituirono i refrigeranti più pericolosi e resero il frigorifero a compressore più sicuro per le persone, sebbene non per lo strato di ozono. Tuttavia, le nuove tecnologie e le crescenti preoccupazioni ambientali hanno oggi riacceso l’interesse per il loro approccio, soprattutto come mezzo per fornire refrigerazione in aree remote e impervie.

Gli è stata offerta la presidenza di Israele

Non c’è dubbio che Einstein abbia lasciato un’impronta indelebile non solo nel campo della fisica, ma anche per le sue convinzioni politiche. La sua visione era ben più complessa di quanto si possa pensare.

Einstein è stato un pacifista convinto per tutta la vita, ma ha fatto un’eccezione nel prendere le armi per difendersi dai nazisti, che lo avevano preso di mira. Inoltre, quando si rese conto che in Germania nazista i fisici potevano essere impegnati nella ricerca sulla reazione nucleare a catena con potenziale bellico, scrisse una lettera al presidente Roosevelt esortandolo a coordinare la ricerca degli Stati Uniti in questo campo. Questa lettera potrebbe aver contribuito alla formazione del Progetto Manhattan, al quale Einstein, molto a suo sollievo, non fu invitato; il governo lo considerava un rischio per la sicurezza a causa delle sue numerose associazioni con cause pacifiste e appartenenza a gruppi di attivismo sociale come la NAACP. Tuttavia, la sua equazione Emc2 è stata fondamentale per il successo degli sforzi nel creare le prime bombe atomiche. Inoltre, Einstein ha contribuito finanziariamente allo sforzo bellico mettendo all’asta i suoi manoscritti e ha lavorato dopo la guerra per opporsi allo sviluppo della bomba all’idrogeno e per controllare la proliferazione nucleare.

Nel 1952, il primo ministro israeliano David Ben-Gurion offrì a Einstein la presidenza del neonato stato di Israele. Einstein gentilmente rifiutò, citando l’avanzare dell’età e affermando che il suo focus di una vita su questioni oggettive lo rendeva inadatto alla politica.

Ecco, Come si è mosso il grande Albert Einstein in un frangente così delicato della storia. Sempre affascinante approfondire la personalità e le scelte di un genio del passato, perché ci aiuta a comprendere meglio il mondo in cui viviamo.

Il suo cervello e i suoi occhi sono stati trafugati

Ciao, Oggi voglio raccontarti una storia davvero straordinaria che coinvolge il genio di Albert Einstein.

Einstein aveva espresso il desiderio di essere cremato e di far sparire le sue ceneri in segreto, per evitare che i suoi ammiratori trasformassero la sua tomba in un santuario. Ma tutto questo è stato vanificato quando, il 18 aprile 1955, il patologo Thomas Harvey fece irruzione nella morgue di Princeton. Di fronte all’opportunità di studiare il cervello di uno dei protagonisti del suo tempo, lui, senza alcun permesso, autorità o esperienza come neuroscienziato, si impossessò di 1,2 chilogrammi di materia grigia di Einstein.

Iniziò così una serie tragicomica di viaggi su strada, con Harvey che conservava fette e pezzi del cervello in barattoli, prima in cantina, poi in una scatola di sidro nascosta sotto un frigorifero per la birra, in seguito traslocando dopo aver perso la licenza medica, e infine nel sedile posteriore dell’auto di un giornalista. Apparentemente intendeva studiare il cervello e determinare cosa lo rendesse così intelligente, ma in 43 anni non riuscì mai a farlo, forse a causa dei continui spostamenti o della mancanza di esperienza e finanziamenti.

Alla fine, restituì la maggior parte del cervello a Princeton, portando a compimento il pellegrinaggio post mortem del fisico. Un’epopea che fa riflettere su quanto la curiosità umana possa spingere alcune persone a compiere gesti al limite dell’assurdo.

E così, mio Si conclude questa straordinaria storia di scienza e di umanità. Spero che tu abbia apprezzato questo viaggio nella vita di Albert Einstein e nelle strane vicende che hanno riguardato il suo cervello. Alla prossima!

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La nota dell’autore: 10 Curiosità su Einstein di cui non eri a conoscenza

Quando si parla di grandi uomini e donne della storia, è importante comprendere che la visione storica tende a oscillare come un pendolo. Anche Einstein non sfugge a questa tendenza. Ho sempre cercato di mantenere un equilibrio nel mio racconto, ma non posso garantire di essere sempre corretto. Tuttavia, cerco almeno di limitare i danni nel caso in cui le mie fonti siano sbagliate. Inoltre, potrei aver tralasciato qualche particolare interessante o evitato di affrontare alcune affermazioni più fantasiose degli analisti da poltrona, ma credo che sia meglio così.

Una delle aspettative più irreali che abbiamo nei confronti dei nostri eroi è quella di credere che abbiano raggiunto tutto da soli, senza precursori o colleghi, e che abbiano perseguìto i propri obiettivi in modo ossessivo senza mettere a repentaglio se stessi o chi li circondava. Finora non ho trovato nessun caso in cui questo fosse vero, tanto meno entrambi contemporaneamente. Se Einstein era un genio imperfetto, è stato in ottima compagnia.

Questo pezzo mi fa pensare a come spesso la storia sembra un gioco di rimbalzo, dove le idee su una personalità storica possono variare notevolmente nel tempo. Einstein è stato celebrato per la sua genialità, ma spesso dimentichiamo i suoi difetti e i costi personali che ha dovuto sostenere nel perseguire i suoi obiettivi. Sembra che siamo sempre alla ricerca di eroi perfetti, ma forse è meglio apprezzare la complessità e l’umanità di queste figure storiche.