Modi in cui la morte si manifesta
Cara/o spettatrice/spettatore, oggi ci addentriamo nel mondo delle investigazioni sulla morte, dove le autopsie sono condotte principalmente dai periti medici forensi. Questi esperti studiano gli effetti delle malattie, dei trattamenti medici e delle lesioni sul corpo umano. Grazie a queste conoscenze approfondite, possono stabilire in maniera legalmente valida la causa della morte di una persona di fronte a un tribunale.
Esistono quattro categorie legalmente definite di cause di morte: naturale, accidentale, omicidio e suicidio. Dopo un’attenta analisi di tutte le prove a disposizione, il perito medico forense, agendo come medico legale o coroner (più avanti spiegheremo la differenza), assegnerà la causa della morte a una di queste quattro categorie.
Ad esempio, se durante l’autopsia emergesse che la morte è stata causata da una malattia naturale come la leucemia o il cancro, questa verrebbe considerata naturale.
Le risposte, però, non sono sempre così chiare. Il perito medico deve considerare tutte le informazioni a disposizione. Lesioni gravi alla testa che comportano la morte, senza alcuna evidenza di aggressione, potrebbero essere difficili da spiegare. Ma se a queste evidenze si aggiunge il rapporto della polizia che indica che il corpo è stato trovato accanto a una scala caduta e ghiacciata, allora la causa della morte verrebbe classificata come accidentale.
Potrebbe essere facile assumere che una ferita da arma da fuoco sia il risultato di un omicidio. Tuttavia, durante l’autopsia potrebbe emergere che i pattern delle ferite, l’angolazione di entrata del proiettile e i residui di polvere da sparo indicano che la pistola è stata sparata mentre era impugnata dalla vittima. Le ferite sono autoinflitte, e questa sarebbe quindi classificata come un suicidio.
A volte, attribuire una causa di morte può diventare davvero complicato. “Immagina un caso in cui, 30 anni fa, qualcuno ha subito una ferita da arma da fuoco alla testa e in seguito ha sviluppato un disturbo convulsivo,” spiega Kiesel. “30 anni dopo, questa persona muore a causa del disturbo convulsivo. Beh, il disturbo convulsivo è stato causato dalla ferita da arma da fuoco; la ferita da arma da fuoco è un evento non naturale. Quel caso verrebbe effettivamente classificato come omicidio… non c’è limite di tempo per quel trauma. C’è un limite di tempo se si volesse portare il caso in tribunale e querelare qualcuno, ma non c’è un limite di tempo per noi nel prendere una decisione.” Nella prossima sezione, esamineremo la differenza tra un coroner e un medico legale.