Ciao, amante della conoscenza! Da sempre l’umanità ha coltivato il sogno di lasciarsi alle spalle la Terra e vivere nello spazio profondo. Ma trasformare questo sogno in realtà non è così semplice come sembrerebbe guardando”Star Trek”. La principale difficoltà, naturalmente, è che gli esseri umani hanno parecchie esigenze per sopravvivere. Abbiamo bisogno di aria respirabile. Abbiamo bisogno di acqua. Abbiamo bisogno di cibo. E, idealmente, abbiamo bisogno di una certa quantità di gravità per mantenere felici la nostra mente e il nostro corpo. Per vivere altrove nell’universo, dobbiamo trasportare questi elementi, produrli o trovare un luogo che assomigli, si comporti e si senta come la Terra.
Da decenni, gli astronauti vivono con successo in stazioni spaziali in orbita. Negli anni ’70, tre equipaggi della Skylab vissero in orbita terrestre bassa rispettivamente per 28 giorni, 59 giorni e 84 giorni, battendo ogni volta il record di resistenza della missione precedente. I cosmonauti sovietici superarono tutti questi record a bordo della stazione spaziale Mir. Musa Manarov e Vladimir Titov trascorsero 366 giorni a bordo della Mir alla fine degli anni ’80, solo per essere superati dal loro connazionale Valeri Polyakov, che completò un tour di servizio di 438 giorni nel 1995.
Oggi, gli astronauti continuano a vivere con successo, per giorni e settimane, sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Tuttavia, qualcuno potrebbe obiettare che piazzare un tappetino di benvenuto sulla porta della ISS non è la stessa cosa che vivere”altrove”. Dopotutto, la stazione spaziale orbita a soli 340 chilometri sopra la superficie terrestre. Non è proprio a due passi, certo, ma uno Space Shuttle può raggiungerla in un paio di giorni. Non è molto tempo se l’equipaggio sta aspettando una parte critica per la missione o una fornitura fresca di dolci.
La logistica necessaria per arrivare all’infinito e oltre
Ah, se tu volessi vivere su un altro pianeta o sulla luna di un altro pianeta (compresa la nostra Luna), la sfida sarebbe completamente diversa. Per capire il perché, considera tutte le enormi sfide che gli esseri umani devono affrontare quando si avventurano al di fuori dell’abbraccio caloroso della Terra. Prima di tutto, c’è il problema di raggiungere questi luoghi, che si traduce in realtà in una questione di distanza e tempo. Un viaggio verso la nostra Luna – circa 384.000 chilometri in media – richiede circa tre giorni, il che sembra perfettamente ragionevole. Ma se spostassimo il punto di atterraggio su Marte, il tempo di viaggio aumenterebbe a circa sette mesi. E se ci spostassimo ancora più lontano, su Titano, la luna di Saturno, il viaggio richiederebbe più di tre anni.
Queste distanze non sembrano insormontabili fino a quando non ci si rende conto di quanti rifornimenti dovrà trasportare l’astronave per mantenere l’equipaggio. Ad esempio, il veicolo necessario per portare un equipaggio su Marte dovrebbe essere tre o sei volte più massiccio del veicolo utilizzato per atterrare sulla Luna [fonte: Zubrin]. Utilizzando la tecnologia attuale e dati le particolari condizioni dell’atmosfera marziana, un simile veicolo sarebbe impossibile da far atterrare. Ora immagina le dimensioni di un razzo diretto verso Saturno, pieno zeppe di cibo, acqua e altre risorse.
I piani di missione si preoccupano anche degli effetti sociali di un lungo viaggio nello spazio. Nessuno è sicuro di come gli esseri umani reagiranno quando saranno chiusi all’interno di un’astronave per mesi o anni, anche se i ricercatori russi stanno conducendo esperimenti qui sulla Terra per scoprirlo. Nel maggio 2024, l’Istituto russo dei problemi biomedici ha sigillato un equipaggio multinazionale di sei persone all’interno di una simulazione di veicolo spaziale per 520 giorni, per osservare come si comportano la loro salute mentale e fisica in spazi così ristretti. Altri scienziati ritengono che un equipaggio composto da membri dello stesso sesso, o un equipaggio altamente addestrato, non sia la scelta giusta. Un’antropologa dell’Università di Florida ha proposto che gruppi familiari numerosi sarebbero meglio adatti per compiere lunghi viaggi nello spazio profondo. Secondo il suo piano, una popolazione iniziale di 150-180 persone, in gran parte coppie sposate senza figli, sarebbe in grado di sostenersi per sei-otto generazioni, consentendo al gruppo di raggiungere pianeti molto al di là del nostro sistema solare [fonte: Keen].
Rifugio dalla tempesta: Proteggere i viaggiatori spaziali dai raggi cosmici
L’universo è un luogo affascinante e misterioso, pieno di sfide e pericoli per gli esseri umani che desiderano esplorarlo. Anche se riuscissimo a risolvere tutti i problemi sociali legati ai viaggi spaziali, ci troveremmo di fronte a nuove sfide, una delle quali è rappresentata dalla costante e pericolosa presenza dei raggi cosmici.
I raggi cosmici sono costituiti da particelle elementari ad altissima velocità, come protoni, elettroni e nuclei atomici privati dei loro elettroni. Si pensa che essi possano provenire da quasar, buchi neri o altri oggetti presenti nell’universo. Quando queste particelle incontrano un essere umano, attraversano il corpo provocando danni al DNA. Fortunatamente, sulla Terra siamo protetti dalla sua atmosfera, ma per gli equipaggi che viaggiano nello spazio, persino fino a Marte, sarebbero esposti a dosi pericolose di queste particelle ad altissima velocità. Questo potrebbe causare un aumento dei casi di cancro e altre patologie legate all’esposizione alla radiazione, come cataratte e danni cerebrali.
Ma il pericolo dei raggi cosmici non finisce quando l’equipaggio giunge su un altro pianeta. Prendiamo in considerazione le condizioni sulla Luna e su Marte, i due pianeti più probabili per la colonizzazione. La Luna non ha un’atmosfera, mentre Marte ne ha una sottile. Nessuna delle due destinazioni potrebbe proteggere gli abitanti dai raggi cosmici, quindi le loro camere abitative dovranno essere sepolte sotto tonnellate di suolo. Inoltre, anche se gli scienziati riescono a proteggere i coloni dai raggi cosmici, sarebbero comunque chiamati a soddisfare le loro esigenze primarie, come aria, acqua, cibo e energia, andando ben oltre le attuali tecnologie e forse richiedendo nuove e avanzate tecnologie.
Quindi, riusciremmo a vivere altrove nell’universo? Se intendiamo “altrove” come la Luna o Marte, allora sì, potremmo vivere altrove nell’universo, ma solo con un investimento significativo in termini di denaro e innovazione. Se invece intendiamo “altrove” come uno dei pianeti extrasolari scoperti dal telescopio Kepler della NASA, allora le probabilità non sono a nostro favore. Tali mondi potrebbero essere raggiungibili solo nel campo della fantascienza.
Continua a leggere per scoprire altre destinazioni spaziali fuori dal comune!
Un’enorme quantità di informazioni in più
Articoli correlati
Ciao! Oggi parleremo di come colonizzeremo altri pianeti. Immagina di essere su una navicella spaziale, in viaggio verso mondi ancora inesplorati. Ti trovi in una missione epica per portare l’umanità oltre i confini della Terra, un’avventura che cambierà il corso della storia.
Iniziamo con il concetto di colonizzazione planetaria. Questo non sarà semplice come prendere un aereo per una vacanza esotica. Dovremo affrontare sfide enormi, come la creazione di habitat autosufficienti e la produzione di cibo nello spazio. Immagina di essere un pioniere moderno, lavorando duramente per rendere un pianeta alieno il tuo nuovo focolare.
Forse potremmo imparare dalle teorie antiquate sull’astronomia: anche se superate, offrono spunti interessanti per immaginare nuovi scenari nel nostro viaggio verso l’ignoto. E mentre ti prepari per questa avventura, ricorda che il nostro destino nello spazio potrebbe dipendere dalla collaborazione tra umani e robot. Immagina di guidare un team di esploratori spaziali, avendo a fianco un compagno robotico affidabile.
Ma non preoccuparti, non sarai solo. Magari un giorno potrai fare parte di una famiglia spaziale, un gruppo di astronauti legati da legami più profondi di quelli terrestri, pronti a sostenersi a vicenda nella vastità dell’universo.
E per proteggere te stesso dall’ambiente ostile dello spazio, potresti dover affrontare il problema della protezione dai raggi cosmici, come parte della tua missione pionieristica. Immagina di sviluppare nuove tecnologie per rendere sicuro e salutare il viaggio nello spazio profondo.
Quindi, mentre la tua navicella spaziale si avvicina al pianeta desiderato, sappi che stai vivendo un momento epico nella storia dell’umanità. Sarai parte di una missione che cambierà il corso della civilizzazione umana, aprendo nuove possibilità per l’espansione dell’umanità nell’universo.
Quindi preparati, Perché il futuro spaziale ti sta aspettando!