Ti trovi a passeggiare per le strade della tua città e ti chiedi perché una strada si chiami via, un’altra viale e un’altra ancora boulevard, invece di essere semplicemente denominata strada. Beh, Le regole per la classificazione delle strade seguono dei precisi criteri in base alla loro dimensione e funzione.
Ad esempio, una strada è un percorso che collega due punti e generalmente esce dalla città o si allontana dal centro. Una via, invece, è una strada pubblica con edifici su entrambi i lati. Quindi una via è anche una strada, ma non tutte le strade sono vie.
Gli “avenue”, invece, corrono perpendicolari alle vie e anche loro hanno alberi ed edifici su entrambi i lati. Ogni comune decide in quale direzione orientare le sue strade e i suoi viali. A Manhattan, ad esempio, le avenue corrono da nord a sud, mentre le strade da est a ovest. A Denver è il contrario e a Tucson si sono inventati le “stravenues”, strade che corrono in diagonale rispetto alle vie e ai viali.
Ma non finisce qui: esistono anche altre definizioni comuni per le strade. Un “boulevard” è una via larga con alberi e vegetazione su uno o su entrambi i lati e spesso ha una mediana per dividere il traffico. Una “court” è una strada che termina in un cerchio, detto cul-de-sac. Una “crescent” è una strada tortuosa e curva che di solito si collega ad un’altra strada da entrambe le estremità.
E che dire di “drive”, una lunga strada che si snoda intorno ad una caratteristica geografica, come un fiume o una montagna, o “lane”, una strada stretta che porta spesso ad una zona residenziale in aree rurali?
Inoltre, molte città sono organizzate in un sistema a griglia, con le strade che corrono ad angolo retto l’una rispetto all’altra, facilitando l’orientamento. Chicago ha addirittura scelto l’incrocio tra State Street e Madison Avenue come propria coordinata zero, semplificando la ricerca di indirizzi.
E sai chi ha il potere di scegliere i nomi delle strade? I costruttori e i comuni, con il veto delle forze dell’ordine e dei pompieri che vogliono nomi unici e distinti in caso di emergenza.
Ecco, Spero che la tua passeggiata virtuale tra le strade e le vie abbia risolto il quesito sul perché una strada si chiami in un modo anziché in un altro. Buona passeggiata!