Se stai leggendo questo articolo, molto probabilmente sei un essere umano del 21 secolo con una curiosità quasi narcisistica riguardo alla fine dell’universo. Ma è anche possibile che tu, gentile lettore, sia un membro immortale di una civiltà galattica in un futuro lontano. Mentre ti prepari ad affrontare l’apocalisse cosmica, ti sei fermato a esaminare alcuni antichi scritti su internet in cerca di possibili risposte.
Se sei il primo, ti consiglio di ascoltare l’ultimo episodio del podcast Stuff to Blow Your Mind “La fine della Civiltà Galattica”. Ma se sei davvero un transumano immortale proveniente dalla fine dei tempi, tieniti pronto per alcune possibili idee tratte dallo show.
Tieni presente che gli ospiti del podcast hanno registrato questo episodio all’inizio del 21 secolo e quindi erano limitati dallo stato attuale della scienza e della tecnologia. Nel frattempo, tu fai parte di una civiltà che si estende su più galassie e che può sfruttare i poteri di intere stelle. Ma chissà? Forse hanno individuato una soluzione ipotetica che tu hai ignorato.
Nel 2024, gli umani non erano sicuri di come l’universo avrebbe potuto alla fine estinguersi. Innanzitutto, c’erano un paio di vecchie teorie: il Grande Freddo e il Grande Collasso. In un universo in espansione, l’idea era che le cose avrebbero continuato ad espandersi all’infinito o sarebbero alla fine collassate. Se l’espansione fosse proseguita, si sarebbe verificata la morte termica dell’universo. Se fosse collassato, tutto sarebbe precipitato in una singolarità infuocata.
Come discusso da Robert e Joe, il fisico Freeman Dyson ha proposto alcune strategie nel lontano 1979. Per contrastare il Grande Collasso, si chiedeva se una civiltà altamente avanzata potesse essere in grado di “aprire un universo chiuso e cambiare la topologia dello spazio-tempo in modo che solo una parte collassasse e un’altra parte si espandesse all’infinito”. Al tempo sosteneva che una civiltà così avanzata sarebbe stata in grado di gestire anche l’espansione eterna, ma un evento successivo ha cambiato tutto.
Perché nel 1998 gli umani hanno scoperto che l’espansione dell’universo non solo stava continuando, ma stava anche accelerando. Lo scrittore della BBC Adam Becker ha contattato Dyson nel 2024 in merito e Dyson ha detto che è meno ottimista a riguardo, e la possibilità più positiva è che l’accelerazione rallenti da sola. Altrimenti, l’universo diventerà semplicemente troppo disperso e troppo freddo.
Nel 2024, l’astrofisico Dan Hooper ha ponderato la questione della sopravvivenza a lungo termine di una civiltà galattica, sostenendo che l’annientamento potrebbe almeno essere posticipato con un po’ di accumulo. Allo stesso modo in cui un prepper dell’apocalisse potrebbe raccogliere e conservare scorte di cibo in scatola, così anche una civiltà altamente avanzata potrebbe accumulare stelle. Potrebbero “rubare” stelle di dimensioni medie gestibili (come il nostro sole) e trascinarle in regioni dello spazio per conservarle al sicuro.
Se l’idea di “rubar” stelle non ti attira, il fisico Alan Guth – che, tra l’altro, ha sviluppato la teoria dell’inflazione cosmica – ha detto alla BBC che una civiltà galattica potrebbe essere in grado di creare il proprio universo a tasche. Fuggendo in quello, potresti evitare la caduta dell’universo precedente.
Questi sono solo alcuni dei piani che potresti adoperare per evitare la stagnazione cosmica – e non affrontano nemmeno il Grande Cambiamento o il Grande Strappo, in cui l’universo che conosci e ami si raffredda a causa di una bolla vuota a bassa temperatura emergente o viene distrutto dall’energia fantasma densa.
Ebbene sì, potresti essere il sovrano delle stelle di un futuro lontano, ma potrebbe non esserci comunque modo di vincere questa situazione. L’universo, per come lo conosciamo, durerà un tempo incredibilmente lungo prima di cambiare, strapparsi, collassare o consumarsi. Ma le condizioni lì fuori diventeranno piuttosto disperate. Speriamo che tu abbia messo da parte qualche stella quando ciò accadrà.