Vorrei parlarti del Sistema Autostradale Interstatale e di Difesa Dwight D. Eisenhower, un grandioso progetto federale di costruzione di strade che ha avuto inizio alla fine degli anni ’30, ma che ha visto l’autorizzazione al finanziamento da parte del Congresso solo nel 1952, con l’inizio effettivo dei lavori di costruzione. Nel 1956 sono state adottate norme uniformi di costruzione che regolano accessi, velocità, numero di corsie, larghezza delle corsie e delle spalle.
E sai una cosa? Le strade sono state anche numerate in base alla loro direzione: le strade con numeri dispari corrono da nord a sud, mentre quelle con numeri pari corrono da est a ovest. Inoltre, per le strade da nord a sud, i numeri più bassi si trovano a ovest, mentre per quelle da est a ovest, i numeri più bassi si trovano a sud.
Ad esempio, l’Interstatale 5 corre da nord a sud lungo la costa occidentale, mentre l’Interstatale 10 va da est a ovest nel sud del paese.
Le principali rotte transcontinentali sono: la Interstate 10 da Los Angeles a Jacksonville, per una distanza di 3959 km, la Interstate 80 da San Francisco a Teaneck per 4678 km e la Interstate 90 da Seattle a Boston per 4965 km, per le rotte est-ovest; e la Interstate 5 da San Diego a Blaine per 2224 km, la Interstate 15 da San Diego a Sweetgrass per 2312 km, la Interstate 35 da Laredo a Duluth per 2947 km, la Interstate 55 da New Orleans a Chicago per 1519 km, la Interstate 65 da Mobile a Gary per 1429 km, la Interstate 75 da Miami a Sault Ste Marie per 2877 km e la Interstate 95 da Miami a Houlton per 3046 km, per le rotte nord-sud.
Quando un’interstatale arriva a una grande area urbana, vengono costruite delle strade a cintura intorno alla città, numerate con un prefisso numerico pari che corrisponde al numero della strada principale. Ad esempio, se la I-80 attraversa tre città in uno stato, le strade intorno a quelle città sarebbero chiamate I-280, I-480 e I-680. Questo sistema non si estende oltre i confini statali, quindi diverse città in stati diversi possono avere una strada a cintura chiamata I-280.
Curioso, vero? E sai, quando la I-95 arriva alla metropolitana di Washington, D.C., provenendo dal sud, diventa la famosa Beltway che circonda la città, designata come I-495. A nord dell’area metropolitana, quando le due autostrade circolari si riuniscono, torna ad essere la I-95.
C’è anche un sistema di numerazione degli scambi autostradali, chiamati anche uscite. Gli Stati scelgono tra due metodi: il sistema di numerazione consecutiva parte dal punto più occidentale o meridionale di ciascuna interstatale, numerando gli scambi in modo consecutivo; mentre il sistema del chilometro numerato assegna un numero agli scambi in base ai chilometri percorsi, a partire dal punto più occidentale o meridionale.
E sai qual è la cosa più interessante? La lunghezza totale delle autostrade interstatali è di 68870 km, la rotta più lunga è la I-90 da Seattle a Boston per 4965 km, la più corta è la I-97 da Annapolis a Baltimore per 28,27 km, la rotta est-ovest più lunga è la I-90 da Seattle a Boston e quella nord-sud più lunga è la I-95 da Miami a Houlton per 3046 km.
Un’altra curiosità è che tutte le capitali statali, tranne cinque, sono servite dal sistema autostradale interstatale. Le cinque capitali non servite sono: Juneau in Alaska, Dover in Delaware, Jefferson City in Missouri, Carson City in Nevada e Pierre in South Dakota.
Insomma, il Sistema Autostradale Interstatale e di Difesa Dwight D. Eisenhower è davvero affascinante, pieno di numeri e curiosità!
Esiste un qualche criterio o logica nella numerazione delle autostrade interstatali degli Stati Uniti?
Ti trovi ora di fronte a un vero e proprio capolavoro di ingegneria stradale: il Sistema Autostradale e di Difesa Dwight D. Eisenhower, meglio conosciuto come sistema autostradale interstatale. Questo mastodontico progetto di costruzione stradale iniziò alla fine degli anni ’30, ma fu solo nel 1952 che il Congresso autorizzò le spese e iniziarono i lavori di costruzione. Finalmente, nel 1956, vennero adottati standard di costruzione uniformi che regolamentarono accessi, velocità, numero di corsie, larghezza delle corsie e delle spalle.
Una curiosità interessante riguarda la numerazione delle strade: le rotte dispari corrono da nord a sud, mentre quelle pari corrono da est a ovest. Inoltre, per le rotte da nord a sud, i numeri più bassi si trovano a ovest, mentre per quelle da est a ovest, i numeri più bassi si trovano a sud. Ad esempio, l’I-5 percorre la costa occidentale da nord a sud, mentre l’I-10 attraversa l’America da est a ovest nel sud del paese.
Se invece una superstrada interstatale attraversa una grande area urbana, intorno alla città vengono costruite delle strade a cintura, numerate con tre cifre: il numero della strada principale seguito da un prefisso a numeri pari. Inoltre, per evitare duplicazioni all’interno di uno stato, i prefissi aumentano. Ad esempio, se l’I-80 attraversa tre città in uno stato, le strade intorno a quelle città sarebbero I-280, I-480 e I-680.
E sai qual è la chicca? Quando l’I-95 incontra la metropolitana di Washington, D.C., proveniente da sud, diventa la famosa Beltway (come nell’espressione politica “dietro la Beltway”) che circonda la città, segnata come I-495. A nord dell’area metropolitana, quando le due autostrade circolari si riuniscono, ritorna ad essere I-95.
E come se non bastasse, c’è anche un sistema per numerare gli scambi interstatali, noti anche come uscite. Gli Stati fanno questa numerazione e possono scegliere tra due metodi: il sistema di numerazione consecutiva parte dal punto più occidentale o meridionale di ciascuna superstrada interstatale, e gli scambi sono numerati consecutivamente (quindi il primo è lo scambio n.1). Il sistema dei chilometri numerati numeri gli scambi in base ai chilometri percorsi, partendo dal punto più occidentale o meridionale.
Ma guarda qualche dato interessante su questo sistema autostradale interstatale: la distanza totale è di ben 68.870 km, la rottura più lunga è l’I-90 da Seattle a Boston con 4.965 km, mentre la rottura più corta è l’I-97 da Annapolis a Baltimora con soli 28,27 km. Inoltre, tutti i capoluoghi di stato tranne cinque sono serviti da questo sistema autostradale interstatale.
Insomma, L’autostrada interstatale è una vera e propria meraviglia dell’ingegneria e della pianificazione, capace di attraversare l’America in lungo e in largo, collegando città e Stati in un’unica rete stradale emozionante.