Il modulo lunare: il veicolo spaziale utilizzato per atterrare sulla Luna
Sei appena atterrato sulla Luna con l’Apollo’s lunar module (LM), la prima navicella progettata per operare completamente al di fuori dell’ambiente terrestre. Immagina di essere nel modulo lunare, pronto per compiere la tua storica passeggiata spaziale.
Il modulo lunare ha due sezioni: la parte superiore è detta “stadio di ascesa” e contiene la cabina di pilotaggio, i display e i controlli di sistema, le antenne S-band e radar, un sistema di controllo delle reazioni, serbatoi di carburante e ossidante e serbatoi di ossigeno. La sezione inferiore è invece chiamata “stadio di discesa” e ospita l’attrezzatura che gli astronauti utilizzeranno sulla Luna, oltre al motore per l’atterraggio, al carrello d’atterraggio e ai serbatoi di carburante e ossidante.
Dopo aver completato le loro attività sulla Luna, gli astronauti tornano nel modulo lunare per l’ascesa. La sezione di ascesa si separa da quella di discesa (utilizzando di nuovo bulloni esplosivi) e il suo sistema di controllo delle reazioni fornisce una spinta di 3.500 libbre, sufficiente per lanciarla in orbita lunare.
La NASA ha progettato l’antenna radar del modulo di ascesa per ricevere le trasmissioni dal transponder nel modulo di comando e servizio (CSM). Utilizzando queste informazioni, le due sezioni si manovrano in modo che possano attraccare insieme. Dopo l’attracco, l’equipaggio del modulo lunare trasferisce eventuali campioni raccolti sulla Luna nel modulo di comando. Poi sigillano entrambi i veicoli e sganciano il LM, mandandolo su una traiettoria di collisione con la Luna. Gli strumenti lasciati sulla superficie lunare misurano l’impatto come parte di un progetto di ricerca sismica.
Ora che hai lasciato dietro di te il modulo lunare, tutto ciò che ti rimane è il modulo di comando e servizio (CSM). Come farai a pilotare il rientro sulla Terra e qual è stata l’esperienza di rientro? Continua a leggere per scoprire.