Guardando la Terra dallo spazio, ti accorgeresti subito del motivo per cui è stata definita come una “palla blu”: è coperta dall’acqua. Il nostro pianeta, sostenitore della vita, deve ringraziare in parte i 1.338.000.002 chilometri cubi di acqua salata che circolano continuamente intorno e tra i piccoli pezzi di terra emersa.
Nonostante questa abbondanza d’acqua, sappiamo ancora sorprendentemente poco sui nostri oceani. Ad esempio, non abbiamo ancora mappato più dell’85% del fondale oceanico con la stessa precisione con cui abbiamo mappato la superficie di Venere. Abbiamo scoperto solo un terzo circa delle creature marine che si nascondono negli oceani del mondo e non riusciamo a contabilizzare la maggior parte delle centinaia di milioni di tonnellate di plastica che finiscono nei nostri oceani.
Così, pur immergendoti in quest’avventura oceanica, ti renderai conto di quanto misterioso e inesplorato sia ancora il nostro grande blu. Ci sono segreti nascosti negli abissi marini che attendono solo di essere rivelati.
Quanti oceani ci sono nel mondo?
Ah, l’oceano, quel grande e misterioso corpo d’acqua che copre gran parte della superficie terrestre! Gli esseri umani, nel corso della storia, hanno adottato l’abitudine di suddividere questo immenso spazio liquido in settori chiamati “oceanici”. Inizialmente se ne individuavano solo quattro, ma oggi riconosciamo ben cinque diversi oceani: Pacifico, Atlantico, Artico, Indiano e Settentrionale.
Il Pacifico, l’Atlantico e l’Indiano si congelano intorno all’Antartide, formando una barriera di ghiaccio che avvolge l’intero continente.
Stupendo, vero? Sembra quasi che il nostro pianeta sia avvolto da un abbraccio di ghiaccio! E pensare che tutto questo avviene proprio in quei luoghi così remoti e inaccessibili che popolano i nostri pensieri quando si parla di avventure polari. Quanto devono essere imponenti e spettacolari quei paesaggi ghiacciati! E chissà quante meraviglie ancora nascoste ci riserva il mondo marino, così vasto e affascinante.
Qual è il metodo utilizzato per separare i mari del mondo?
Mentre esplori l’affascinante mondo degli oceani, ti renderai conto che, nonostante esista un unico oceano mondiale, è necessario individuare distinzioni e confini per motivi geografici. Ad esempio, nonostante tecnicamente l’Oceano Atlantico faccia parte dello stesso oceano globale del Pacifico, siamo soliti considerare il Passaggio di Drake come il confine tra i due.
Questa vastità acquatica che circonda il nostro pianeta è così incredibilmente affascinante; immagina di solcare le acque dell’Oceano Atlantico, sfiorando le onde che si infrangono contro le coste dell’Africa, e poi di spostarti verso il Pacifico, avvicinandoti alle isole esotiche che emergono dall’azzurro profondo.
E proprio su questo argomento circolano molte teorie, alcune più fantasiose di altre. Ad esempio, potresti imbatterti in video online che sostengono l’idea che le acque di due oceani non si mescolino mai, ma questa è solo una leggenda. In realtà, non c’è alcun modo di separare le acque marine del nostro pianeta, esse fluiscono e si mescolano in un’unica incontenibile danza.
E così, mentre continui il tuo viaggio alla scoperta delle meraviglie oceaniche, ricorda che il confine tra due oceani non è segnato da una linea netta o da un muro, ma è un luogo di transizione, un punto di svolta dove le correnti si intrecciano e la vita marina si muove incessantemente.
Il più recente oceano – Esplorando le ultime scoperte oceaniche
Benvenuto/a, caro/a spettatore/trice.
Senti, ti racconto una cosa. Sai, l’Oceano Meridionale che circonda l’Antartide è stato oggetto di una lunga disputa sulla sua esatta delimitazione. Prima del lontano 1937, l’Organizzazione Idrografica Internazionale riconosceva l’ampia distesa d’acqua che circonda il continente antartico come un’oceanoe a tutti gli effetti, ma poi, nel 1953, la sua definizione è stata revocata e lasciata in un limbo di nome.
Solo nel 1999, la National Oceanic and Atmospheric Administration ha dato finalmente il suo riconoscimento ufficiale all’Oceano Meridionale come un corpo d’acqua separato, ma è stato un po’ come tirare a campare, perché ci sono voluti addirittura altri 22 anni, fino al 2024, per ottenere il riconoscimento anche dall’Organizzazione Idrografica Internazionale e dalla National Geographic Society, e cioè, un bel po’ di tempo, non trovi?
Insomma, la geografia, come la vita, è fatta di dinamiche complesse e sfumature che a volte possono richiedere molto tempo per essere chiarite.
I 5 Oceani del Pianeta Terra
Ah, i nostri oceani, vasti e misteriosi mondi d’acqua che coprono gran parte del nostro pianeta. È incredibile pensare che, nonostante la loro apparenza simile, essi nascondano differenze così sottili ma fondamentali.
Immagina di immergerti nelle acque dell’Oceano Atlantico: sentiresti subito una leggera nota di salinità in più rispetto al Pacifico. Questo particolare fenomeno è il risultato di una complessa serie di fattori, come la circolazione delle correnti oceaniche e persino l’attività dei vulcani sottomarini.
Eppure, non è solo la salinità a distinguere questi due oceani. La temperatura dell’acqua, ad esempio, può variare sottilmente, influenzando la vita marina e le condizioni atmosferiche circostanti. È come se ognuno di questi oceani avesse una propria personalità, riflessa nelle sue caratteristiche uniche.
Ti invito a immergerti in questo mare di conoscenza e a lasciarti affascinare dalle meraviglie nascoste degli oceani. Sono luoghi in cui la vita pullula in tutte le sue forme, e dove ogni onda nasconde una storia da raccontare.
Il vasto oceano Pacifico è il più grande e profondo dei cinque oceani, le sue acque coprono oltre il 30 percento del globo e contengono più della metà dell’acqua sopra il livello del suolo mondiale.
Il Pacifico si estende su 60 milioni di miglia quadrate (155 milioni di chilometri quadrati), una vastità maggiore dell’area di tutti i continenti combinati. La Fossa delle Marianne, l’abisso più profondo in ogni oceano sulla Terra, si trova nell’ultra profondo Oceano Pacifico.
Fu lo studioso e navigatore Ferdinand Magellano a dare il nome all’oceano Pacifico nel 1520, quando navigò attraverso un angolo particolarmente tranquillo dell’oceano e lo chiamò così per le sue acque tranquille.
Ma la realtà è ben diversa, poiché il Pacifico genera alcune delle tempeste più feroci sul pianeta ed è sede dell'”Anello di Fuoco”, il punto più attivo dal punto di vista sismico e vulcanico al mondo.
L’Oceano Atlantico
Il più grande tra gli oceani è il Pacifico, ma non sottovalutare il nostro Atlantico: con una superficie di circa 106,460,000 chilometri quadrati, copre circa il 23% della superficie terrestre.
Sai, Che l’Atlantico è mozzafiato? Non ha una larghezza costante: in alcuni punti arriva a 4,800 chilometri, mentre tra Brasile e Liberia si restringe a soli 2,850 chilometri, assumendo una forma sinuosa a “S”, come a voler catturare il tuo sguardo.
E non dimentichiamo i suoi piccoli tesori lungo i margini: la baia di Hudson, il mar dei Caraibi, il mar Mediterraneo e la Manica sono come affacci che si aprono sull’oceano Atlantico, arricchendo la nostra Terra di meraviglie naturali.
Il vasto e bellissimo oceano indiano
Benvenuto nella straordinaria avventura dell’esplorazione dell’Oceano Indiano. Con i suoi 70,560,000 chilometri quadrati, è il terzo oceano più grande del mondo e l’unico a essere chiuso su tre lati, da Africa, Asia e Australia. No, aspetta, non è solo un oceano: è un vero e proprio universo sottomarino, ricco di meraviglie e misteri da scoprire.
Ti trovi di fronte a una distesa d’acqua vastissima, che si estende da est a ovest, con temperature che scaldano l’acqua più di qualsiasi altro oceano. Questo, ovviamente, lo rende il luogo ideale per una straordinaria biodiversità marina. Qui, sotto la superficie, incontrerai creature marine di ogni forma, dimensione e colore: pesci tropicali, coralli splendenti, ma anche pericolosi predatori marini.
E non è tutto. L’Oceano Indiano confina con l’Oceano del Sud, dove le acque si mescolano, creando un vero spettacolo della natura. Sì, perché l’oceano è uno dei luoghi dove la maestosità, la bellezza e talvolta la potenza della natura si rivelano nella loro essenza più pura.
E tu, Sei pronto a lasciarti affascinare dalle meraviglie di questo oceano? Spero di sì, perché cosa ti aspetta è semplicemente eccezionale. Buon viaggio!
L’Oceano Meridionale
Sai, la grande area oceanica meridionale, conosciuta anche come Oceano Antartico, è il quarto oceano più grande del mondo. È stata riconosciuta come il quinto oceano a causa della sua unicità. Con una superficie totale di 7.848.300 miglia quadrate (20.327.000 chilometri quadrati), questo oceano vanta la maggiore profondità media di tutti gli oceani, con poche aree poco profonde.
Una caratteristica particolare di questa massa d’acqua è che è separata dai suoi vicini non da masse terrestri, ma da una corrente.
La Corrente Circolare Antartica (ACC) è la più potente corrente oceanica del pianeta, trasportando fino a 182 milioni di metri cubi d’acqua al secondo. Ruotando da ovest a est intorno al continente antartico, il suo flusso separa l’Oceano Antartico dalle acque salate dell’Atlantico, del Pacifico e dell’Indian. Questa corrente trasporta più di 100 volte il flusso di tutti i fiumi della Terra messi insieme.
È incredibile pensare a quanta acqua viene mossa da questa corrente, vero? E chissà quali segreti potrebbero nascondersi nelle profondità di questo grande oceano, solo aspettando di essere scoperti.
L’Oceano Artico: Una vasta estensione di acqua gelida che circonda i territori artici e svolge un ruolo fondamentale nel clima globale.
Il mar Glaciale Artico è una piccola e superficiale distesa d’acqua, se paragonata ai suoi enormi amici. Con i suoi 14.056.000 chilometri quadrati, copre circa il 4 percento della superficie terrestre. È l’oceano più freddo di tutti, in gran parte perché una grande porzione di esso rimane coperta dal ghiaccio tutto l’anno.
A partire dal XV secolo, il Mar Glaciale Artico è stato un punto caldo per l’esplorazione marina, poiché esploratori e mercanti europei erano desiderosi di trovare una rotta marittima settentrionale tra l’Atlantico e il Pacifico per poter commerciare più facilmente con l’Asia.
Molte spedizioni finirono in tragedia, ma nel 1906 l’esploratore norvegese Roald Amundsen trovò la sua strada dall’Atlantico al Pacifico attraverso il Passaggio a Nord-Ovest.
Questa ricerca è stata aggiornata congiuntamente alla tecnologia AI, quindi verificata e modificata da un redattore di HowStuffWorks.
Cordiali saluti, Piero Angela