Ah, i tornado! Quei potenti e spaventosi vortici di aria che si formano nei cieli tempestosi degli Stati Uniti. Non c’è dubbio che sia uno spettacolo impressionante, l’energia della natura che si scatena in un turbinio spaventoso. Ti immagini di trovarti di fronte a un’immensa colonna di aria rotante, che si estende dalla nuvola al suolo, visibile per via della condensazione e dei detriti che solleva?
La maggior parte dei tornado si verifica nell’area nota come “Tornado Alley”, ma possono comparire ovunque nel paese, come in un sinistro gioco del destino. La maggior parte di essi dura solo pochi minuti e ha velocità del vento inferiori a 161 chilometri orari, ma quelli più distruttivi possono durare oltre un’ora e raggiungere velocità tra i 322 e i 482 chilometri orari, secondo il Servizio Meteorologico Nazionale.
Come evento meteorologico, i tornado possono essere estremamente dannosi. I più violenti riescono a sollevare automobili in aria, spazzare via intere case e trasformare qualsiasi detrito in proiettili letali. È un vero e proprio spettacolo dell’orrore, ma al tempo stesso un’incredibile dimostrazione della potenza della natura.
Questa è solo una delle molte meraviglie e minacce che il nostro pianeta è in grado di generare. Quanto è sorprendente e, allo stesso tempo, inquietante il nostro mondo!
Dove si trova la Tornado Alley negli Stati Uniti?
Tornado alley è l’area lungo le Grandi Pianure degli Stati Uniti dove si incontrano aria fredda e umida e aria calda, creando grandi temporali. Questa regione si estende dal Texas settentrionale e centrale e dall’Oklahoma verso nord fino al Kansas, al Nebraska e al Dakota del Sud. Le persone che vivono in questa regione sono le più esposte a tornado in un anno e dovrebbero essere preparate, ad esempio con rifugi antitornado, radio meteo e piani di evacuazione.
Il termine “tornado alley” fu coniato nel lontano 1952 da due meteorologi dell’Aeronautica, il maggiore Ernest J. Fawbush e il capitano Robert C. Miller. I due erano incaricati di prevedere i tornado e emisero la prima allerta di tornado nella storia, secondo un articolo dell’archivio del National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Dunque, immagina di trovarti in quell’area e osserva la potenza della natura, la forza dei venti e la bellezza maestosa delle tempeste che si abbattono su queste pianure americane. La vita lì è sicuramente intensa e piena di sfide, ma anche di fascino e di meraviglia di fronte allo spettacolo della natura.
L’Alley dei Tornado e le tempeste di Supercellula
Oggi vi porterò a conoscenza di alcune interessanti informazioni sulle caratteristiche e i fenomeni che favoriscono la formazione dei tornado nell’area conosciuta come “Tornado Alley”.
Immaginatevi di trovarvi in un luogo in cui si sviluppano gigantesche tempeste, le cosiddette supercelle, da cui possono originarsi i tornado. Questi fenomeni atmosferici si formano a seguito di una combinazione di instabilità, caratterizzata dalla presenza di aria calda e umida sottostante, e di una forte shear wind, ovvero un cambiamento repentino della direzione e della velocità del vento con l’altitudine.
L’Alley dei tornado, situata in una vasta regione centrale degli Stati Uniti, è particolarmente suscettibile a queste temibili manifestazioni della natura. Questo perché l’area si trova in prossimità di fonti di aria calda e umida, come il Golfo del Messico, e riceve anche l’impatto di masse di aria fredda provenienti dalle zone montuose ad ovest.
La registrazione accurata dei tornado e il monitoraggio dei loro movimenti non è un compito semplice. Le informazioni disponibili risalgono soltanto agli anni ’50 negli Stati Uniti, e la loro raccolta non è sempre stata uniforme, rendendo difficile individuare trend a lungo termine.
Solo nel 2024 è stato sviluppato l’Enhanced Fujita Scale, uno standard per misurare l’intensità dei danni causati dai tornado. Questo ha permesso di classificare i tornado da EF-0 a EF-5, in base alla loro potenza distruttiva.
È interessante notare che la frequenza dei tornado in una determinata regione viene stabilita grazie alla collaborazione di cittadini, funzionari governativi e meteorologi, che segnalano i fenomeni ai servizi meteorologici locali. Dopo un’evento meteorologico con segnalazioni di tornado, meteorologi esperti vengono inviati sul posto per valutare i danni e confermare la presenza di un tornado, assegnandogli una classificazione.
In conclusione, gli elementi che concorrono alla formazione dei tornado e il monitoraggio di tali eventi sono argomenti di grande interesse scientifico e osservare come la natura interagisca con l’ambiente circostante è sempre un motivo di meraviglia.
L’area dell’Alley dei tornado sta subendo un cambiamento e uno spostamento
Cara/o spettatrice/spettatore, ti trovi di fronte a un’interessante analisi meteorologica riguardante i tornado. Cosa ti ha colpito di più di questo articolo? Magari il concetto di “tornado alley”, quell’area tradizionalmente conosciuta per l’alta incidenza di tornado, ma che ora sembra stia subendo dei cambiamenti.
Sembra che le regole che finora conoscevamo sui tornado siano in via di trasformazione, proprio come la natura stessa. Già, perché anche la “tornado alley” sta subendo delle modifiche. Secondo uno studio del 2024, i supercellulari si stanno spostando verso est, colpendo aree come l’Arkansas orientale. Questo fenomeno, definito come un “spostamento di tornado alley”, sembra coinvolgere nuove popolazioni che si trovano ora più esposte all’attività tornadica.
Questa nuova regione, chiamata Dixie alley, comprende stati come l’Arkansas, la Louisiana, il Tennessee, l’Alabama e la Georgia. Qui la visibilità è minore, poiché spesso i tornado sono avvolti dalla pioggia o nascosti da alberi e colline. E non c’è nemmeno una stagione specifica per i tornado.
Ma in realtà, uno studio condotto dal dottor Harold Brooks suggerisce che la tornado alley non si stia spostando verso est, ma che siano aumentate semplicemente le possibilità di formazione di tempeste.
E perché? Secondo numerosi studi, il legame tra tornado e cambiamenti climatici non è completamente compreso, ma sembra che le condizioni che favoriscono la formazione degli eventi più violenti siano sempre più presenti a causa del riscaldamento del pianeta.
Insomma, sembra che la Terra stia giocando una partita tutta nuova, e noi dobbiamo tenere gli occhi bene aperti per capire come evolveranno i fenomeni atmosferici. Che ne pensi di queste scoperte? Come vedi il futuro dei nostri studi meteorologici? Fammi sapere cosa ne pensi!